来自NIH认知与精神病研究组，Illuminato生物技术公司等处的研究人员发表了题为“Temporal dynamics and genetic control of transcription in the human prefrontal cortex”的文章，发现在人的整个一生当中，大脑的工作和功能虽然几乎不变，但是其基因表达却发生了变化，这将有助于深入分析大脑失序疾病，比如精神分裂症和自闭症等。这一研究成果公布在Nature杂志上。
早在19世纪，科学家就意识到大脑是一个精细的结构，如果能了解了整个大脑的基因活性，科学家就有可能更精确地将大脑解剖学、
遗传学和相关疾病联系起来研究，意义十分重大。2003年，有科学家寻求利用微阵列技术测定小鼠大脑基因活性，但至今对于人整个一生当中，大脑基因表达的情况，科学家们还并不清楚。
在这篇文章中，研究人员利用一些基因组分析技术，完成了来自大脑前额叶皮层的全基因组范围遗传学（DNA），和基因表达（RNA）分析，这269份样品涉及了人类整个生命周期中的不同阶段。
研究人员发现在不同的生命时期，基因行为有很大变化，而且其中有个特殊时期：胎儿期的大脑在基因活动上发生了巨大的变化，许多之前表达大量mRNA的基因，在出生后就突然的下降了，这在胎儿期变化比其它任何时间都要快。
在Nature的另外一篇文章中，耶鲁大学的研究人员分析了57个大脑不同基因的mRNA水平，这两份研究结果都表明许多在出生后表达下降的基因，到老年期又活动激增，其中最大的变化发生在胎儿期，然后下降直到中年期，在50-70岁时表达从新变得相当高。
这些研究都有助于解析大脑是如何成长和衰老的，也有助于深入分析大脑失序疾病，比如精神分裂症和自闭症等。
（生物通：万纹）
作者：
2011-11-3