人嗅觉神经元的再生

Maurice  A.  Curtis和其新西兰与瑞典的同事研究了成年人嗅球中的神经生成，发现成年人的大脑能产生新的神经元。过去的研究显示，在大多数哺乳动物的中枢神经系统中，神经再生在动物的一生中持续发生，但是不能证明在成年人中也是这样。在大鼠的大脑中，过去的研究曾发现一个从喙侧神经干细胞迁移流到嗅球的神经元前体运动的路径。通过使用包括透射电子显微镜和高分辨率磁共振成像等工具，Curtis和同事在人的大脑中发现了这种神经元活动。他们发现了人前脑中的喙侧神经干细胞迁移流，观察到该流分布在一个到达嗅球的侧脑室延伸的附近。



据路透社消息，一项由新西兰奥克兰大学Maurice  Curtis、瑞典哥德堡Sahlgrenska学院Peter  Eriksson以及同事进行的最新研究表明，人类大脑可以制造全新的脑细胞，这有望为治疗脑部损伤和大脑疾病提供更好的方法。该研究成果发表在近期的《科学》杂志上。  

老鼠等啮齿动物终生都会产生新的脑细胞，但科学家一直没有找到直接的证据证明人类大脑亦可如此，，因为人类的大脑相比而言要发达得多，因此寻找这些新的细胞十分困难。在此项研究中，研究人员利用核磁共振成像（MRI）技术，对死者捐赠的大脑组织进行了扫描和电子显微镜成像，从而找到了这些难以观察到的细胞。  

与老鼠相同，这些细胞在大脑的一个部分产生，而后转移到大脑处理气味的嗅球（olfactory  bulb），在这个过程中细胞发展成熟，成为神经元。研究同时表明，人类嗅觉的损失或许是大脑损伤疾病比如帕金森症的早期信号。  

动物脑损伤会促进新脑细胞的产生，该研究成果为人类大脑的这种可能性提供了基础。同时，该项研究为修复人类大脑损伤或者疾病打开了一条新路，而对干细胞生物学的深入了解也是解决一些神经性疾病和脑肿瘤问题所必需的。