想象这样一个场景：战争时期，敌军的医生要在小孩身上做残忍而致命的实验。而你必须在两个5岁和8岁的儿女中做出选择，牺牲掉一个，否则医生将把两个小孩都杀掉。你该怎么办呢？对于大多数人来说，这绝对是一个令人无法忍受的难题。但是对一群大脑额叶区域损伤的人来说，这个决定做起来要容易得多，他们会选择牺牲一个孩子。
人们是通过逻辑还是感情做出与道德价值相关的判断是科学家和哲学家长期争论的话题。在《自然》杂志上发表的一项最新研究，揭示了大脑正中前额叶皮层（ventromedial prefrontal cortex）区域可以引导特定道德价值判断，并表明在一些特定情形下，感情对价值判断起基础性作用。
更早的研究表明，大脑正中前额叶皮层区域具有产生社会情感的功能。事实上，此区域受伤的人的同情心和愧疚感会明显减少。因此，研究人员通过对比这些“缺乏”情感的人和正常人的决定来确定情感对道德判断的支配程度。结果发现，脑损伤者对一些情形下正确和错误做法的判断与正常人相差无几，但是当面对一些如开头所述的情况，大脑正中前额叶皮层损伤者比正常人或者其他脑部损伤者做出“弃卒保车”的选择要容易得多。
论文作者之一、美国哈佛大学的Marc Hauser说，“这展现出一种十分微妙和不同的观点，整个问题无疑变得更加有趣了。”而论文另一位合著者、美国南加州大学大脑和创造性研究院（Brain and Creativity Institute）主任Antonio Damasio表示，“这些脑损伤者能够很好地应对极度矛盾的两难局面。他们的决定确实会对一些人造成伤害，但是尽管更多的人将因此受益，但是人们一般都不会如此选择。”
作者：
2007-3-24