生长因子是可卡因上瘾的形成和复发所必需的

        次脑皮层中的伏隔核是大脑中负责奖赏调控的区域。研究人员在8月号的《自然—纳米科学》中报告说，伏隔核中所释放的一种生长因子是可卡因上瘾的形成和复发所必需的。

        药物上瘾被认为是大脑中一种“劫机型”奖赏体制，能导致神经细胞持久稳定地对与药物相关的线索和紧张性刺激产生更多的反应。在对小鼠实施可卡因限量自控给药4个小时后，David  Self和同事发现小鼠伏隔核区域中的脑源性神经营养因子(BDNF)的水平升高了。阻止BDNF的升高可降低可卡因限量自控给药的量和复发倾向，然而，在可卡因限量自控给药后，每天给小鼠注射BDNF则会增加小鼠寻找可卡因的行为和复发倾向。

        而且，通过转基因工程去除对成年小鼠伏隔核中的BDNF，研究人员发现伏隔核区域中释放的BDNF不再影响最初的可卡因奖赏效应，但能显著地改变药瘾的发展。如果人类存在类似的药瘾调控机制，那么新结果有可能成为药瘾治疗的一种潜在方法。