西班牙《趣味》月刊日前报道说，美国哈佛脑组织资源中心拥有３０００多个普通人的大脑标本，中心技术人员每年都会将多达６０００份的组织样本寄送给世界各地的研究人员。这些资源对于了解人体最神秘的器官具有重要意义。
据报道，捐赠的大脑大部分属于帕金森病、亨廷顿舞蹈症和阿尔茨海默氏症或精神分裂症等精神疾病的患者，也有健康的大脑，供研究者用于与患病者的大脑进行比较。对神经科学和
遗传学日益增长的兴趣使科研用新鲜大脑需求量倍增，让这个大脑库供不应求。
研究人员将基因科学同医学结合起来，寻找大脑中可以通过使用生物芯片进行研究的区域。这一手段对研究精神疾病的专家来说非常有用。问题在于，健康大脑和患有此类疾病的大脑之间在解剖学上的差异很小，因此研究人员目前试图将研究重点放在细胞内部，具体来说，就是基因上。
任何年满１８岁的人都可以捐献大脑，但不是所有大脑都可以进入“大脑库”。有吸毒史、脑损伤、得过某些传染病或曾依靠人工呼吸机２４小时以上的人被拒绝。捐赠过程很迅速：大脑用冰块冷藏，由速递员送入库。整个过程不超过２４小时，以避免器官受到过度损坏。中心会为大脑编号，保护捐赠者的身份。
大脑的所有信息（包括病历和病理分析）将保存在一个数据库里，研究人员可以查阅，也可以根据试验的需要，要求研究大脑的特定部分。接到申请后，“大脑库”的技术人员会提供所需要组织的１厘米切片，寄给科学家，不收任何费用。大脑的其余部分将继续保存很多年，直至用完。
据报道，捐献的大脑远远不能满足需要。尽管该中心每年会收到大约３００份捐赠，但还需要至少５０份才能满足所有需求。
中心负责人弗朗辛·贝内说，主要问题在于精神疾病患者的家属担心捐献出来的大脑会被利用。她说：“我们必须要使人们相信，捐献对于他们所爱的人同样重要，因为我们正在寻求治疗他们所患疾病的医学方法。”
作者：
2007-7-31