瑞典科学家揭秘雌激素受体ER-β与疼痛的联系

　　近日瑞典卡罗林斯卡研究院一项研究显示雌激素受体ER-β对疼痛反映的传入以及脊髓中间神经元的形态形成和维持起着重要作用。

　　早期研究已经揭示雌激素可与两种受体ER-α和ER-β结合，影响我们体验疼痛的感觉，在决定人感知疼痛的敏感程度上起着重要的作用，但是背后的机制却不清楚。    

　　新研究描述了脊髓上这两个受体表达的结果，显示在体验疼痛的过程中雌激素受体ER-β尤为重要。ER-β对脊髓中携带信息到大脑的神经纤维部分的发展起着重要的作用。这些神经在诸如决定人疼痛敏感度及通常对感觉的反应等功能上都很重要，ER-β是胚胎发育期间占支配地位的雌激素受体。研究还显示缺乏ER-β的老鼠神经细胞发展滞后，ER-β对成年动物脊髓中神经细胞存活和疼痛及感情传递非常重要。

　　这项研究成果显示刺激ER-β的物质能够减轻疼痛，可能意味着新型止痛药将要诞生。该成果已经发表在美国科学期刊PNAS上。