来自香港科技大学等处的研究人员发现了自噬研究的又一重要成果：cdk5介导endophilin B1磷酸化与自噬，这项研究将有助于帕金森综合症的机理研究。这一研究成果公布在Nature Cell Biology杂志上。
领导这一研究的是香港科技大学著名女科学家：叶玉如教授，叶玉如教授是香港首位赢得有“女性诺贝尔奖”之称的“欧莱雅─联合国教科文组织妇女与科学奖”得主，是现任香港科技大学分子神经科学国家重点实验室主任，将于下月出任科大理学院院长。叶教授对神经营养因子的功能及其应用于治疗神经退行性病变的研究，获得举世瞩目的成就，共发表超过200份
学术论文，并拥有20项国际科技发明专利权。
叶玉如教授从事帕金森综合症研究多年，她领导的研究团队于2001年获大学教育资助委员会定为卓越学科研究领域，进行“分子神经科学：基础研究及新药开发”项目。她于早前发表的一份文章里指出，虽然医学界尚未知道脑退化症的确实原因，但从患者大脑的外形来看，个别几个部位都发生了不同程度的萎缩，比如说负责语言和记忆功能的区域明显比正常细小，而神经细胞以及突触(神经细胞之间的会合处)的数量都明显减少。科学家们相信这些都是导致脑退化症患者认知能力下降的重要原因。
在这些研究的基础，叶玉如教授研究组发现了一种可以通过调节突触功能，从而影响学习和记忆能力的蛋白Cdk5，属全球性的突破。研究人员通过基因技术敲除了小鼠大脑中的Cdk5，发现小鼠的学习能力有所加强。此外，研究人员又在脑退化症患者的神经细胞中，发现大量另一种蛋白的沉淀物，数量比正常人多很多，且异常活跃。令人相信，若能抑制这些蛋白的活性，便有望提高人类的记忆能力。
今年这一研究组的研究人员还在
中药里发现一种能增强学习和记忆能力的物质，现已通过提取该个物质来进行新药研发，并已进行小鼠测试。研究人员将小鼠放入水池内，并训练它们找寻隐藏在水中的浮台。结果发现，同样是受过训练的小鼠，服用了新药的只需38秒便能找出浮台，没有服用药物的需要69秒才能找到，相信此药可以增强老鼠的学习记忆力。
除此之外，研究人员还发现了Cdk5不仅是自噬诱导的关键调控因子，而且能与EndoB1在帕金森综合症磷酸生物学中扮演了重要的角色。
作者：
2011-7-1