过度饮酒可改变大脑结构

近日，发表在Sci  Transl  Med杂志上的一项新的研究\"Alcohol  Consumption  Induces  Endogenous  Opioid  Release  in  the  Human  Orbitofrontal  Cortex  and  Nucleus  Accumbens\"阐明了可帮助解释为什么有些人会比另外一些人饮酒更多的脑子的差异。  



这些发现可能对设计更好的治疗酗酒的药物有用。  像可卡因和安非他命一样，酒精会引起脑中奖励中枢内的阿片样物质（被称作内啡肽、脑啡肽及强啡肽等小肽分子）的释放。  Jennifer  Mitchell及其同事检测了一个小组的非饮酒者及社交型豪饮者在某次饮酒之前及之后的脑中释放的阿片样物质。  那些喝酒量大的人报告说，在喝下第一杯酒之后会渴望喝更多的酒。  研究人员用PET扫描发现，单次的饮酒就能够使豪饮者的2个叫做框额叶（与食物奖励及其它事项有关）及伏隔核的脑中的奖励中枢释放更多的阿片样物质。  



文章的作者从这一关系得出结论：这些阿片样物质与常常会导致酗酒的酒精效应密切相关。  那些框额叶或伏隔核对酒精反应特别强的人，即那些会释放大量阿片样物质的人，可能会从每次饮酒中获得更多的快感，而这可能会与过度饮酒有关。