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在中枢神经系统（central nervous system，CNS）的发育过程中，调控突触的数量和功能是至关重要的。本文研究组之前的研究表明，星形胶质细胞分泌的一些神经因子能促进兴奋性突触形成。其中凝血酶敏感素能够诱导形成突触结构，但是所形成的突触不具备传导兴奋的功能。
在本文中，研究者证明，星形胶质细胞分泌的磷脂酰肌醇4（Gpc4）和磷脂酰肌醇6(Gpc6)能够诱导形成有功能的突触。在移除了Gpc4和Gpc6之后，星形胶质细胞分泌物诱导形成有功能的突触的能力受到了明显抑制。Gpc4能够增加突触活动的振幅和频率，这是通过增加突触后膜表面的GluA1亚型AMPA谷氨酸受体水平和受体富集来实现的，但并没有改变细胞内受体数量本身。在中枢神经系统发育的过程中，星形胶质细胞表达Gpc4和Gpc6，其中Gpc4富集在海马区，Gpc6富集在小脑。研究者证明，Gpc4不足会影响小鼠的突触的发育，具体表现为兴奋性电流振幅减弱和谷氨酸受体富集减少。
综上所述，在中枢神经系统的发育过程中，星形胶质细胞所分泌的磷脂酰肌醇家族成员是促进谷氨酸受体富集和诱导有功能突触形成的充要条件。