哥伦比亚大学医学中心的研究人员已获得有力证据证明年龄相关记忆丢失和前阿尔兹海默病不同，并且可能被治愈。研究人员是通过对比年轻人和老年人的大脑发现这一关键因素的，所有的研究大脑的捐献者的死亡时都为发现神经疾病。
他们发现了大脑记忆中心海马回特定部分的特定基因在人老年时停止工作，从而造成关键蛋白质的缺失。
这个大脑结构叫做齿状回，长期以来科学家一直怀疑其容易受到年龄因素影响。这部分结构是和阿尔兹海默病起始和形成部分相邻的不同区域。
已有间接的证据表明RbAp48蛋白的缺失会引起老年人记忆丢失。因此研究人员通过观察小鼠，发现小鼠的该蛋白缺失会引发和人类相同的健忘症。
为了找到足够证据，当减少年轻鼠的该蛋白水平时出现了和年老鼠相同的记忆丢失症状。
更有趣的是，该过程是可逆的，当增加老年鼠该蛋白质的水平时，老年鼠的记忆力又恢复年轻水平。该成果已经发表在转化医学（Science Translational Medicine）杂志上。
哥伦比亚大学研究团队的领导者，诺贝尔奖获得者埃里克坎德尔说：“这是迄今为止证明年龄相关的记忆丢失不同于早期阿尔茨海默病的最好的证据。有的人该蛋白的水平一直保持年轻水平所以没有产生认知迟缓。这也因此引发了另一个问题。记忆丢失是正常老化还是恶化呢，我们可以不让其发生吗？”
该团队也表示，这只是研究的早期阶段，下一步还有许多工作要做。科学家已经了解到训练能使齿状回更好的发挥功能，也有人正在研究营养物质是否能齿状回保持功能。（科讯网）
作者：
2013-9-2