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近年来，2型糖尿病和非酒精性脂肪肝的发病率逐年增加，探究其具体的发病机制有可能发现新的治疗靶标。MicroRNAs (miRNAs) 是一类由内源基因编码的，长度在22个核苷酸左右的单链RNAs，在进化上高度保守，参与不同生物过程的调节，包括发育模式、细胞分化、细胞增殖等过程。近年来，越来越多的研究发现miRNAs在维持代谢稳态方面起重要作用。
MiR-130a最早在小鼠中被发现，在细胞周期和血管生成等过程中起重要作用，但是在胰岛素敏感性和脂肪肝的调控过程中是否起作用并不清楚。从这一问题入手，中国科学院上海生命科学研究院营养科学研究所郭非凡组的肖斐、于俊杰等全面系统地开展了对miR-130a-3p调节胰岛素敏感性和脂肪肝的作用和机制的研究。他们的工作发现：（1）过表达miR-130a-3p可以提高小鼠胰岛素敏感性；（2）miR-130a-3p主要通过作用于靶基因GRB10调节胰岛素敏感性；（3）db/db小鼠中过表达miR-130a-3p可以显著缓解胰岛素抵抗和脂肪肝，并且miR-130a-3p主要通过调节fas表达调节肝脏脂质代谢。
该研究为揭示miR-130a-3p在调节肝脏胰岛素敏感性和脂肪肝方面的重要作用提供了理论依据，提示了miR-130a-3p可以作为缓解胰岛素抵抗和脂肪肝的治疗手段，为理解microRNA对胰岛素敏感性和脂肪肝的调控关系提供了新线索，也有助于加深人们对2型糖尿病及脂肪肝发病机制的理解。
该研究成果最近已在线发表在国际学术期刊Diabetes上。这些工作得到国家自然科学基金、科技部以及中科院等科研基金的支持。