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你可以把下面介绍的这种纳米颗粒团看成是体内循环系统的一种强效凝胶通渠剂或者一把“霰枪”。
最近，研究人员设计出了一种微小粒子团。它能够在血液中流动，找出危及生命的血凝块，并将其去除。该方法已在小鼠身上试验成功，而且很快就可以进行人体试验。
对于大脑、心脏和其他器官来说，血凝块是个坏消息。这些大量聚集的血细胞能够不断生长，阻止氧气流到重要的器官中，从而引起静脉和动脉“窒息”。
目前，处理血液凝块的主要障碍之一是寻找其在体内的聚集地，而即使医生将凝块定位，它们也很难被清除。医生通常会开一些血液稀释剂，用于减缓血凝块形成的速度。另外一个方法是支架植入。采用该方法，患者虽然能迅速恢复，但经常要花至少一晚上待在医院。
为了寻找更好的方法，哈佛大学的生物医学工程师唐纳德·因格贝尔和同事转向了纳米颗粒。这些按血小板来仿制的纳米粒子不超过100纳米宽，由粘在一起的合成高分子材料制成。
像血小板一样，粒子团能在血液中自由地流动着，并且通过感知血流的变化朝着被堵塞的血管流去。一旦到达堵塞处，它们会分裂成单个的粒子，粘在血凝块上，并释放出一种被称为组织型纤溶酶原激活物的药物将凝块溶解。
研究人员在患有血液凝块的小鼠身上测试了该方法。尽管包裹的药物剂量比较低，但纳米粒子被注射入小鼠体内后，能够迅速使堵塞的血管重新张开，而且所有的试验小鼠都未出现出血失控的情况。同时，这些粒子可以被生物降解，因此它们最终会在体内分解掉。7月5日，该研究团队在《科学》杂志网络版上报道了此项成果。