肿瘤抑制基因Rb对胎盘发育的作用

胎盘（*）是调控怀孕时期母体与胎儿养料、氧气交换的器官。重要的癌症相关基因可能在胎盘的发育过程中起着重要作用，也可能与流产有着直接联系。

这些结论来自一项小鼠成视网膜细胞瘤基因（**）的研究。在人类中，该基因的突变容易引起视网膜细胞瘤。二十年前，它是科学家们最早发现的肿瘤抑制基因——一类防止细胞癌化的基因。从那以后，陆续有研究表明在许多癌症中该基因都发生了失活。

在此项新研究中，研究者将发育为胎盘的干细胞特异性地敲除Rb基因，从而导致胎盘发育异常，胚胎致死。这项发现为胎盘的发育以及Rb基因阻断肿瘤生长的机制提供重要线索，也暗示着该肿瘤抑制基因可能与流产事件的发生有着重要关联。

这项由俄亥俄州立大学（Ohio  State  University）综合性癌症研究中心（***）的研究者完成的研究成果发表在2007年1月期的《Genes  and  Development》杂志上。