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日前，两组科学家同时发现，剪接体的某种成分是两种重要的抗癌分子的细胞靶标。新研究发表在9月出版的《自然—化学生物学》期刊上。
剪接过程是基因表达与调控的重要环节之一，剪接体则是在剪接过程中形成剪接复合物，其主要成分是蛋白质和小分子的核RNA(snRNA)。
剪接体是生命中的一种大生物"机器"，能帮助将DNA化为蛋白质。特别之处是，它能与直接复制DNA序列的前信息RNM联结，去除不必要的核苷，产生出能转化为蛋白质信息RNA（mRNA）。然而，迄今为止，科学家们一直不知道是否有小分子能抑制这个过程。
力量强大的抗肿瘤成分在细胞内究竟是怎么工作的呢？由Minoru Yoshida和Yoshiharu Mizui领导的两个研究小组同时致力于这个问题。在两个案例中，研究人员发现，抗肿瘤成分的细胞靶标SF3b是剪接体的一种成分。新发现非常重要，因为它们表明剪接体可以被小分子所抑制，从而表明剪接体可以成为抗癌药物的潜在靶标。
了解这些抗癌分子的靶标，科学家们就能够提高抗癌组分的设计，甚至创造出新药物。而且，他们还可将这些靶标当做"化学探测器"，更多地了解剪接体在正常细胞和癌细胞中的表现。