肺癌治疗发现新的药物靶标

    例如，一个称为EGFR基因的突变在从不吸烟者身上比在吸烟者身上更常见。对于一些拥有EGFR突变的患者，称为EGFR-TKIs的药物有效。然而，最多30%的EGFR突变肺癌病例对这种药物没有反应，因此需要新的治疗靶标。

    科学家已经越来越多地把一类称为微RNA（miRNA）的小分子浓度的变化与各种类型的人类癌症联系起来。

    Masahiro Seike及其同事调查了从不吸烟的肺癌患者的miRNA，并把它们和吸烟的肺癌患者的miRNA进行了比较。这组科学家还比较了拥有EGFR突变的肺癌和没有这些突变的肺癌的miRNAs。结果发现了一种称为miR-21的miRNA在吸烟和不吸烟的肺癌患者体内显著增加，而EGFR突变让miR-21浓度进一步增加。

    当这组科学家在离体肺癌细胞中阻断miR-21的时候，这些癌细胞便难以存活。科研人员说，miR-21可能成为未来癌症治疗的一个宝贵的靶标。