复旦大学
肿瘤医院，德克萨斯大学等处的研究人员在《Cancer》杂志（影响因子：2.8）上发表了华蟾素的一期
临床试验的结果，首次探索华蟾素剂量和毒性的关系。这个项目是德克萨斯大学Anderson博士和复旦大学肿瘤医院的一个合作项目。
华蟾素是一种
中药，由干蟾皮提取而来，其抗癌作用在于干蟾皮中的蟾蜍精和蟾蜍甙元。研究发现其在
癌症治疗中具有良好的毒性耐受水平，甚至可以是正常剂量的8倍之多，可能延缓一些癌症患者病情的发展。
华蟾素在中国广泛用于治疗
肝癌，
肺癌，结肠癌和胰腺癌。中国的临床试验是从20世纪70年代开始的，在晚期肝细胞型肝癌和肺癌中华蟾素的抗癌总响应率分别是10%和16%。
研究人员介绍说，对于美国研究机构来说，对华蟾素的研究是全新的，他们希望能够通过这项研究，将其结合到
西药开发中，并希望能够产生更好的癌症治疗效果，而且没有毒性和副作用。
在中国，华蟾素临床试验的剂量大约是15 mL/m2。这项试验中，研究人员对15位参与者在不同的周期内使用不同的剂量进行治疗。当剂量上升到传统用量的8倍后，研究人员发现也只是表现出很低的毒性或副作用。在患者中也没有观察到显著的心脏毒性，癌症相关的症状也没有显著变化。在接受完全治疗的15位病人中，6位肝细胞癌患者在治疗过程中病情保持稳定，而其中的一位出现了肿瘤减小的情况。
这项研究尽管没有看到完全的治疗效果，但令人鼓舞的是，在大部分的干细胞癌患者中没有出现癌症病情的恶化。
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