焦虑会“引爆”发生致癌突变的细胞

    最新一期英国《自然》杂志发表的一项研究结果表明，焦虑会引发癌症。因为一个传递焦虑信号的JNK分子在其中充当导火索，引发潜在的致癌细胞生长肿瘤，使罹患癌症的概率大幅上升。

    该研究由复旦大学发育生物学研究所教授许田与美国耶鲁大学同行合作完成。专家指出，这项研究成果对寻找适合的药物阻断JNK焦虑信号，提供防治癌症新途径有重要意义。

    流行病学调查显示，焦虑人群中的癌症发病率偏高，但科学家对其中的原因不甚了解。以往生命学研究认为，只有在同一个正常细胞中积累起多个致癌突变，细胞才会最终走向癌变的不归路。但许田研究小组通过果蝇实验发现，几个致癌突变并不一定要同时发生在同一个细胞中，它们如果分别发生在不同细胞中，也会引发癌变。研究发现，一个细胞中发生一次致癌突变的概率为10-8，发生两次突变的概率就是10-16，而在两个细胞中发生两次突变，概率仍为10-8。这意味着癌症的发病可能性大大提高了。

    此前，科学家始终未搞清楚“谁在细胞之间传递着致癌信息”这一关键问题。许田研究小组通过进一步研究发现，一个传递焦虑信号的JNK分子在其中充当导火索。发生致癌突变的细胞就好像是一个个深埋在体内的地雷，当JNK分子经过这些细胞时，就会将其“引爆”。而且，JNK分子在细胞之间的传递，就像多米诺骨牌，会一个接一个地不断传递下去，这就很容易引发不同致癌突变细胞的“共鸣”，最终导致肿瘤产生。