用反义RNA对付乳腺癌扩散

在乳腺癌模式实验小鼠的研究中，研究人员发现了一种预防乳腺癌细胞扩散的新治疗方法，新成果发表在4月在线出版的《自然—生物技术》期刊上。尽管在用于人类治疗前，这种治疗方法的安全性和有效性还需要进一步的研究，但新方法提供了一个验证原则，即有一天这种方法将会被证明有益于乳腺癌的治疗。

癌细胞转移是绝大多数癌症患者死亡的主要原因，但有几个因素阻碍了继发性肿瘤患者的治疗进展。其中一个问题是，科学家们目前还不清楚与癌症侵入和发展相关的分子机制，因此缺乏治疗靶标。最近，他们将目标集中到一种名为小RNAs的核酸分子，这种分子在正常细胞中控制着基因的表达，但它在疾病的形成和发展中也发挥了作用。部分小RNAs是转移形成的关键因素。此外，科学家们也提出，一种经过修饰、可以沉默小RNAs的反义RNA可以作为摧毁小RNA的特定分子靶标。

Robert  Weinberg和同事合作，指出了用反义RNA治疗癌症转移的可行性。通过静脉注射反义RNA抑制转移前体小RNA，他们阻止了小鼠体内侵略性乳腺癌细胞的新转移。他们的反义RNA治疗不能阻止原发性肿瘤的生长或已经转移的癌细胞，但能将新形成的转移数量减少80%。