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宫颈癌作为全球女性恶性肿瘤的第二大杀手，其防治一直以来都是全球公共卫生重点领域之一。记者自6月13日于北京召开的“2010年子宫颈癌高峰论坛”上获悉，目前，全球已经有160多个国家批准了使用宫颈癌疫苗，28个国家支持学生和青少年免费接种。
统计数据显示，全球每年新发宫颈癌病例约有46.6万，其中中国新发病例占28.8%，达到13.15万。世界范围内每年约有29万妇女死于宫颈癌，我国每年约3万妇女会因这种恶性肿瘤致死。很长一段时间以来，对宫颈癌的预防手段主要依靠筛查和早诊早治。我国自上世纪50年代开始，在宫颈癌防治，尤其是筛查方面一直在进行积极探索，目前已积累了一定的成功经验。据北京大学人民医院妇产科主任、全国知名妇产科专家魏丽惠教授介绍，筛查是宫颈癌防治的一种积极有效的手段，发达国家的经验也已证明，开展对子宫颈筛查，宫颈癌死亡率能够显著下降50%。
研究已明确显示，高危型人类乳头瘤病毒（HPV）是宫颈癌发病的主要原因，1991年，在中国科学家周健夫妇与澳洲科学家伊恩•弗雷泽的共同努力下，抗HPV病毒的疫苗研究取得了医学史上的重大突破，HPV病毒样颗粒首次通过DNA技术合成，之后经过长达数十年的临床研发，2006年，预防性宫颈癌疫苗在美国上市，HPV疫苗的诞生，为全球众多女性带来了福音。随后，全球陆续有100多个国家批准了该疫苗的使用。
HPV疫苗的问世使宫颈癌的防治进入了一个新时代，许多发达国家在加强传统的筛查措施的基础上，结合疫苗的接种，有效地探索出了宫颈癌综合防治的新思路。
“宫颈癌疫苗作为第一种能够预防癌症的疫苗，其科学意义无疑是巨大的，但如果不能让最需要的人群受益，疫苗就失去了它原有的意义。因此，我始终认为，疫苗的教育和推广与开发同样重要，这也是我的重要使命之一。”宫颈癌疫苗发明人之一、伊恩•弗雷泽教授表示。
中华预防医学会妇女保健分会副主任委员、中国疾病预防控制中心妇幼保健中心副主任王临虹教授表示，限制性伴侣数、使用避孕套、推迟首次性生活时间和首次生育年龄、不吸烟等皆有助于预防宫颈癌。HPV疫苗现正在起步阶段，未来疫苗的广泛使用将可能成为最有效的预防措施。当疫苗的使用成为可能，年轻女性开始性生活前就应接种。目前最佳的宫颈癌预防措施是通过筛查癌前病变，可在其发展成为宫颈癌之前进行治疗。（作者：项铮）