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早期研究证实TMPRSS4的过度表达与胰腺癌、大肠癌和甲状腺癌等类型癌症的发生发展有关。TMPRSS4是一种细胞表面跨膜丝氨酸蛋白酶，这一蛋白的表达对肿瘤细胞的迁移和转移有作用。
过去，有几项研究探讨了TMPRSS4基因表达水平以及蛋白产物。最近刊登在Int J Oncol杂志上的一则研究中，研究人员用定量RT-PCR和蛋白质染色来评估原发性非小细胞肺癌（NSCLC）组织和肺肿瘤细胞株中TMPRSS4的表达情况。
结果发现在转录水平上，正常肺组织相比，大多数人类鳞状细胞癌和腺癌组织中TMPRSS4都显着升高。研究人员收集了超过100例非小细胞肺癌原发肿瘤和正常标本，用兔抗-TMPRSS4抗体染色证实在鳞状细胞癌和腺癌组织中起蛋白表达水平较高，而在正常肺组织中很少或根本没有染色的蛋白表达。
在体外研究中，人源不同肺肿瘤细胞株表达TMPRSS4蛋白的水平式不一样的。有趣的是，TMPRSS4 mRNA表达水平高的肿瘤细胞株用免疫染色或流式细胞仪检测时，却检测不到其蛋白表达。
然而，肿瘤细胞在缺氧环境下培养时，TMPRSS4蛋白表达上调。这一结果证实体内缺氧可能上调TMPRSS4蛋白表达。总的来说，这些结果表明，在非小细胞肺癌中TMPRSS4蛋白过度表达，可能是一种潜在的治疗靶点。