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菲律宾是一个以米为主食的国家，但是由于自然条件限制，当地可供种植稻米的土地很少。在亚洲各国中，菲律宾的稻米总产量排倒数第一，且当地需要的大米大约只有10%能够自给。而日前，菲律宾方面却表示，希望从2014年起，菲律宾停止进口大米，实现大米自给。菲律宾总统甚至在施政愿景中表示，菲律宾政府将在一年内由大米的进口国变为出口国。 菲律宾大量种植转基因作物
为了实现上述愿景，菲律宾政府开始依托科技的力量，大量种植转基因作物来提高单产。早在2002年，菲律宾政府发布第8号行政令，明确了关于借助现代生物技术培育的植物、植物产品进口和释放到环境的法律和法规。菲律宾政府还特别批准转基因玉米、油菜、苜蓿、棉花、土豆、大豆和甜菜等的种植，希望利用科技的力量帮助该国农业发展。目前，菲律宾有25万农民选择种植转基因玉米，种植面积达到49万公顷，带来的经济效益达到8800万美元。
而自2008年4月起，“黄金大米”在菲律宾开始大田试验种植。因为这种转基因大米呈现金黄色泽，故称“黄金大米”。国际水稻研究所的专家、专门负责培育“黄金大米”的负责人之一格兰德·柏瑞（Gerard Barry）博士表示，研究“黄金大米”的初衷是想解决维生素A缺乏症。而普通大米中不含胡萝卜素，不可能依靠杂交等传统育种手段来提高大米的胡萝卜素含量，只有借助于转基因技术。不过，自“黄金大米”诞生之日起，外界就对它争议不断，有质疑者认为“黄金大米”可能会威胁到环境和粮食安全。
生物技术产业“跃进” “黄金大米”确实能帮贫穷的东南亚人民摆脱缺乏维生素A的烦恼，还是会带来更大的安全隐患？为此，记者专门采访了国内第一位公费去美国务农的博士、国内社区支持农业的积极倡导者石嫣。她告诉记者，农业生物技术产业起源于20世纪80年代，之后数年，陆续有数十亿美元投入到庄稼和牲畜生物技术的研究，但是一直到20世纪90年代仍没有多少商业产品研制出来。于是，企业转向将产品投入市场，尽管这些生物技术产品很多都是有缺陷的。“他们通过各种手段让农民相信他们需要这种产品。而这些生物技术产品更可能是服务于资本，让其成为在农业中攫取利润的工具。并且，这些资本通过整合，将更多拥有土地的农民失去了对土地的控制。”石嫣对记者说。
石嫣告诉记者，类似菲律宾这样的发展中国家迫于“发展”的需要，不得不与一些大型基因工程公司合作。“这样，这些国家的农民就要按照这些公司的要求大规模、低成本种植这些转基因公司的产品，收获之后出口到这些发达国家，以赚取外汇、偿还贷款。”石嫣说。
转基因如何拯救农业
转基因农产品多年来在中国备受争议。记者发现，目前，不少宣传活动对转基因农产品的描述也比较正面。中国农业部相关负责人此前表示，现在，发达国家和不少的发展中国家都把转基因生物技术作为未来农业科技发展的制高点，作为保证农业持续发展的一个战略重点。中国对生物技术，包括转基因问题是高度重视的，制定了加快研究、推进应用、规范管理、科学发展的方针，力求积极稳妥。一方面要加强研究，通过实施国家转基因生物新品种重大专项，尽快培育出部分先进的品种。另一方面要高度重视生物安全问题，制定一系列明确的规定和程序来保证转基因产品的安全性。
绿色和平组织工作人员也表示，绿色和平组织并不反对中国政府展开的转基因水稻研究，但是由于转基因产品对人体的危害性存在着许多争议，因此“恳请”有关部门能及时公开有关研究和审批的政府信息，并在做大规模的商业化推广之前，能够更多地倾听来自社会各方的反馈与意见。 此前，网上曾一度传出，美国科研机构利用中国儿童进行“黄金大米”试验，引起公众高度关注和争议。对此，著名儿科专家，中国医学科学院教授丁宗一表示，现在，公众对于转基因的理解有误区，一说转基因就认为肯定有害。转基因其实就是一种技术，只是在如何管理转基因产品和技术方面，各国意见不一。“转基因技术本身没问题，但这个技术生产出来的产品是否对身体有害，就要看具体的生产过程和产品。”丁宗一说。
在采访中，石嫣也向记者提出了她的疑问——科技是否是拯救农业的方式？“很多人提出科技是改变农业现状的方式，他们不认为解决现在食品安全问题的关键是缩短从生产到消费的距离以及发展小规模的健康养殖，而是把促进工业化生产中的放射性照射作为解决细菌污染的方法。”石嫣表示。