据国外媒体报道，生于意大利的美国分子
遗传学家马里奥·卡佩基(Mario Capecchi )荣获2007年诺贝尔生理学或医学奖，他的坎坷生活也因此被世人所了解，令人惊讶的是，他是在磕磕绊绊地艰难生活中接受了最早的教育。
卡佩基还是个孩子时，母亲就被关进一个关押政治犯的纳粹集中营里。在接下来的4年多时间里，他一直在意大利的大街小巷上过着流浪生活。卡佩基1937年出生在意大利北部城市维罗纳。他表示：“我3岁半时，妈妈就被纳粹带到德国达蒙。她离开前将我送给一个农民家庭，她想这样做可以让我在没有她照顾的情况下更容易生存下来。后来，钱用完了，我只有到外面流浪。当时，我只有4岁半。这种苦难生活直到9岁才结束。我不想说我是怎么活下来的，但不得不承认当时我确实做了一些不符合规则的事情。”
1997年，卡佩基在美国犹他大学接受过一次采访，透露了更多鲜为人知的凄惨生活。他说：“我去了南方，有时露宿街头，有时和其他无家可归的孩子混在一起，有时住在孤儿院里，多数时间都饿着肚子。”
最后一年，卡佩基是在瑞吉欧·艾米里亚(Reggio Emilia)市度过的，治疗营养不良。“二战”结束后，母亲寻找了他一年，最后终于在这座城市找到了卡佩基。然后，他们母子去美国谋生。尽管刚开始他不会说英语，但来到美国后却十分幸运。卡佩基说：“我运气很好。舅舅就在美国，他是一名非常出色的物理学家。正是通过他，我才开始慢慢接触科学。事实上，最初我学的是物理学，后来才转向生物学。”
卡佩基现在已经是美国犹他大学医学院人类遗传学与生物学杰出教授，他认为当年在街上度过的悲惨生活造就了他作为一位科学家所具有的坚韧性格。在实验室里，他坚持不懈地做着“剔除小鼠”(knockout mice)实验，研究体内某些基因“功能丧失”后对生物体所造成的影响，这将有助于科学家了解个体基因的运行机制。卡佩基说：“当多数人放弃了这项研究，你要坚持做下去，要做其中一件事就是装得足够傻。我们最初搞这项研究，是想改变老鼠基因，但在很长一段时间里并没有成功。当时，我们没有放弃，坚信总有一天会实现这个目标。”
他说他获得诺贝尔奖纯粹靠运气。卡佩基希望其他年轻科学家可以得到机会和资源，证实他们也可以获得重大科学突破。他说：“从我自己的经验来看，你无法预测人的命运，所以，你应该为每个人提供机会。”(杨孝文)
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