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生育需要足够精子
男性生育力的必须条件,是在性交时射出的精液中,有足够数量的具有一定活力且形态正常的精子。
科学家曾经付出相当的精力来研究精子的这种适当数量和活力,以确定男性的生育能力。目前认为,在有生育能力的男性之中,每一次射精射出的精液量平均约为三毫升,每毫升含精子的数量平均数为六千万至一亿,也就是说,每次射精时排出的有活力且形态正常的精子,要达到两亿多左右,才能令其中一个最具活力,也最具机遇和条件的精子,与女性每个月仅排出的那一个卵子相遇结合,才可发生受精作用。
为什么必须将亿万“精兵”射至女性的阴道中,才能保证一个精子与一个卵子结合,仍然是一个难解的谜。经反复研究发现,精液或精子悬浮液中含有高滴定值的黏液分解酶和透明质酸酶,在活体外的动物实验中,这种酶可使刚排出的卵子外面的凝胶液化。根据这种现象,科学家设想,也许必须有亿万精子的聚合来提供足够的透明质酸酶以使卵子裸露,最后促使一个最活跃的精子侵入卵子,达到授精目的。
目前比较一致的观点是每毫升精液中的精子数量,至少不能低于六千万。如果低于这个数目,有可能引起不育症。精子的质量,体现为精子的成熟、获能。新生成的精子缺乏运动能力,也不能使卵子受精。精子产生后,需要在曲细精管、睾丸网、输出小管、附睾管、输精管,以及最后在射精管的长途运行中逐渐发育成熟。人类产生精子到最后成熟的过程约需74天。
成熟精子的特点之一,是获得了能量,具有了一定的运动能力,这个过程主要发生在附睾管。从附睾丸尾部取得的精子有明显的运动能力。这时精子具有旺盛的代谢能力,糖原酵解机能较充分,在精子膜上出现一种可促进精子向前运动的糖蛋白,称为“前运蛋白”。
成熟精子的形态也发生变化,成为典型的“蝌蚪状”,其头部显著增大,前端的顶体(顶体是精子头部最具活力,能够钻进卵子外膜的部分)发育完满。这种成熟又具有活力的精子遇到卵子时,就能在卵子表面发生“顶体反应”,从精子顶体部分放出有关的酶来。
形态不正常的精子,或畸形的精子(如双头、双尾、无活力、无运动能力等),在正常人的精液中可能存在一部分,如数量少于总数的20%时可以不影响男子的生育力;但如果达到总数的20%甚至超过时,则极可能影响生育力,使女方受孕困难。
由于男性的生精过程相对稳定,因此,优生专家认为,保持正常的性生活(即使在女性的排卵期也不例外),较有利于正常受孕。因为,性交过频会产生连续射精,此时可能出现生理上未成熟的精子,这种精子显然授精能力下降;而过久的性休息,即性交过疏则有可能出现生理上衰老的精子,其授精能力同样下降。保持既不过频又不过疏的性生活比较合适,一般一周一次最多两次为宜。
精子具有活跃的运动能力,它在体外独立运动的速度大体上是每分钟1~3毫米。在人类,精子大约在排出后的约在30分钟内通过子宫,40分钟内通过输卵管。也就是说,射精后如精子前进顺利的话,一个多小时可到达卵子排出的区域附近。
精子必须生活在精液之中;精液来自精囊、前列腺、尿道球腺的分泌物,这种几个部位分泌出来的混合性液体含有比较复杂的成分。例如,精囊分泌物中含有供给精子主要能源的果醣,以及磷酸胆碱;前列腺分泌物中含有酸性磷酸酶、柠檬酸、钙、纤维蛋白溶酶等。据报道,精液的特殊成分有利于精子获能、运动,完成受精过程。男性的这几部分分泌出精子需要的成分,也是男性生育力的组成部分,不可忽视。