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绝经后的妇女，卵巢功能呈自然衰退趋势，雌激素水平将大大降低，因此，容易患老年性阴道炎。
雌激素属于性激素的一种，它可作用于阴道黏膜，加速上皮细胞的新老更替。同时，刺激子宫颈分泌大量清亮、稀薄的液体，亦即是平时所说的白带，从而起到润滑阴道、减少摩擦损伤的作用。另外，阴道内含有一种叫糖原的物质，其分解有利于形成阴道内酸性环境，而雌激素能促进糖原合成，维持阴道酸性，从而有利于阴道乳酸菌生长，并排斥其他阴道微生物(如细菌、滴虫等)的繁殖，从这个意义上说，雌激素有增强阴道抵抗力的作用。因此，当雌激素分泌大大减少时，就会出现阴道黏膜变薄、阴道壁萎缩，以及阴道上皮细胞糖原含量减少，导致阴道内酸度减弱，局部抵抗力降低，致病菌因而容易入侵繁殖形成老年性阴道炎。
患了老年性阴道炎后必须定期检查是否存在滴虫、霉菌等混合感染，还要与宫颈癌、阴道息肉等疾病相鉴别。临床上治疗老年性阴道炎多采用1%乳酸或0.5%醋酸液冲洗阴道(每日一次)，之后局部投以甲硝唑或氟哌酸类药片(每次一片，放入阴道深部)，7～14日为一疗程。症状比较重的，待炎症控制后，可酌情加入雌激素，比如结合雌激素片每晚放入阴道一次，7日一疗程。如果还是顽固不愈，就需要口服雌激素(乳癌、子宫内膜癌者禁用)维持治疗2～3个月。有的患者担心吃药会增加子宫癌发病率。其实雌激素分两大类，一是天然的，二是人工合成的。通过化学合成的雌激素，会增加肝脏分解代谢负担，不良反应较大。因此，目前临床上都推荐使用天然雌激素。过去单纯使用雌激素做替代治疗，后来发现患者长期使用后，子宫内膜癌的发病率增加了。因此，目前主张在雌激素的基础上，再适量补充孕激素。一般的老年性阴道炎，严重到需要口服用药的比较少，大部分患者通过局部阴道塞药即可解决问题，药物吸收至体内的量非常小。因此，是十分安全的，根本无须担心它会致癌。
高辉