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在妇女怀孕期间，很可能并没有所谓的“理想体重”这回事，这是富有争论性的议题。大多数的女性在怀孕期间，是增加12．5公斤。
有一些妇女从未曾被告知在怀孕期间，应该增加多少体重；而另有一些妇女则有测量体重，并且被告知已经超重，很可能你曾和她们谈过。不论你的体重增加了多少，重要的是你要了解到，需要花一段时间才会恢复原来的体重，因此不要太过气馁。
体重的增加主要是随着婴儿的大小与成长，还有子宫、羊水、额外的血液，以及体内脂肪的增加而增加。当婴儿出生的时候，你可能会减少一些重量。婴儿的体重大约是2.7～4公斤，而羊水与胎盘则约为900克—1.3公斤。在随后的几天，你可能会减轻0.9克～1.3公斤，因为你的身体已经少了不再需要用到的一些羊水与血液。子宫约需要6周，由怀孕时的900克收缩回平时的50—75克。其余的重量是所储存的脂肪，有一些脂肪会在你分泌母乳喂食婴儿时消耗掉。
在哺乳的最初几个月，你会发现自己比平时更容易饥饿与口渴。你应该在口渴的时候喝水——在你坐下来哺乳的时候喝水，也是一个很好的建议。水是绝对充分的，你不需要喝牛奶来制造母乳。假如喜欢喝牛奶，要记得不要喝得太多，因为牛奶含有高脂肪与高热量，除非那是脱脂奶粉。你每天需要额外的600卡热量，以供应母乳。
哺乳期间，并不需要特别的饮食，但是要确定摄取足够的钙与铁，遵照以下精确的指导，可以使你和婴儿获得足够的养分。你将会得到许多的建议，有关于在哺乳期间，该吃与不该吃哪一些食物，如：巧克力、草莓、洋葱等等是不该吃的。但是，所有的婴儿都是个体，一个婴儿所可以忍受，并感到快乐的，却很可能令另一个婴儿产生激烈的反应。在印度的婴儿，很容易地就可以适应带有咖哩的食物，而墨西哥的婴儿也不会对辣椒产生过度的反应。
假如认为某些食物对婴儿并不好，可以从菜单中剔除该食物，待过了几天再试一次。如果婴儿还是产生相同的反应，可以不再让她吃这食物，直到婴儿已经较大，消化系统已经较成熟，或是已经断奶了，再给她吃。一些妇女怀疑本身饮食中所食用的牛奶，对婴儿会产生影响，引起腹痛。如果为此而感到担心，可以和医生与有经验的母亲讨论这问题。
一旦发现难以消除松弛的肌肉与增加的体重时，你会感到气馁。不过，不要试着去考虑“节食”的问题，尤其是在哺乳的时候。怀孕末期，超重3.1公斤是很正常的，这似乎是身体供应脂肪储存量的唯一方式。激素的增加，会增加体内的液体。遵循正确的饮食方式与运动指导，可以使你在哺乳期间的几个月内，逐渐减去体重；或是可以维持现在的体重，直到不再哺乳，待哺乳期过后，体重就会逐渐减少。如果情况并非如此，就必须做一些运动，来减轻体重。
体重增加过多，会引起某些问题，例如：增加肌肉的张力，膝盖的关节部分、髋部与背部会有一些磨损，这对心脏会造成更大的压力，因为它必须输送血液至全身各处的细胞，包括脂肪的细胞在内。如果体重增加过量，罹患高血压的机会也随着增加。因此，要尽量减到与身高相符合的体重。不过，要记得你的体重是在怀孕的九个月内增加而来，因此不要期望在一夜之间减去这些体重。如果在怀孕之前，体重就已过重，更是不可操之过急。
要有效、安全而持续地减去体重，必须从饮食与运动的模式着手。
进行剧烈的节食计划，并不是有效的减肥方法。极低的热量很可能会使你在一开始的时候减去大量的体重，但是所有减去的很可能只是肌肉的蛋白与液体，并不是体内的脂肪。这一类型的节食往往难以维持一段很长的时间。因为节食而引起的无聊、缺乏活力与一般的疲倦，会使你轻易地放弃节食，甚至反而会引起不好的饮食习惯。
在饮食与运动模式方面渐进而小规模的改变，对你和你的家人而言，都是较能够接受的方式。而且，这方法会较为有效，在往后的日子里，也可以持续实行。在当母亲的最初几天里，不需要过分小心地注意饮食，而计算每—种食物的热量。
理想的饮食应该易于准备，而且适合你的日常作息。它应该包含足够的热量，使你不会经常感到疲倦，并且能够经常维持理想的体重。它不应该需要你剧烈的日常社交习惯的改变，而应该包括许多各种各样的食品。
许多人认为食物分为好与坏的食物，而尽可能地食用所谓好的食物，其他的时间则用来尝试抗拒所谓不好的食物。不要遵循这原则，而要察看自己的饮食是否均衡。只要遵循—些基本原则，你应该能进行自己的饮食选择。一块奶油蛋糕或巧克力，并不是世界末日，因为你并不是整天都在吃这些食物。饮食整体的平衡才是最重要的。