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4月2日是第八个世界自闭症关注日，据中国残疾人普查报告数据显示：自闭症发病率已占我国各类精神残疾首位，目前全国有120万自闭症患儿。
自闭症儿童患者，是一个数目不断增加，却不为社会所广泛关注、理解的群体，是个缺乏社会普遍关爱的群体。有报道：美国卫生部官员表示，每156个美国儿童中就会有一人患有自闭症。这样高的比例远远超出人们的估计。为此美国卫生部呼吁公众加强对这种病的关注。在中国，如果按儿童人口计算，据人口普查统计，2000年，中国儿童人口数量为2.9亿左右，占总人口的22.89%，自闭症儿童约占了儿童总数的0.6%强。而且不能否认，还有许多自闭症儿童没有被发现、诊断，更说不上治疗。中国的自闭症儿童患者人数和治疗矫正方面都始终面临巨大的挑战。
自闭症的症状表现
一、兴趣狭窄，行为刻板重复。自闭症儿童常在较长时间里专注于某种或几种游戏或活动，如着迷于自己在地上转圈，喜欢看电视广告和天气预报，对有故事情节的动画片、儿童电视剧则无兴趣。
二、孤独离群，不与他人建立联系。自闭症儿童喜欢独处，对父母没有依赖性，有些患儿在婴儿时期就有反应，不喜欢别人抱，在别人抱起时会哭闹。他们的孤独还表现在对周围的事不关心，自己愿意怎样做就怎样做，毫无顾忌，周围发生什么事都与他无关，很难引起他的兴趣和注意，不与他人产生目光接触。
三、言语障碍突出。大多数自闭症儿童言语很少，情况严重的甚至没有言语，即使在别人大声呼喊的时候也不做应答。有些虽然可以发声，但是却无法完成情景交流，只能发出简单重复的声音。还有些患儿会表现为说话声音小或者发音不清晰，只有和他熟络的人才能理解他的意思。有些还会在先前表现为言语能力正常，在3-4岁半时出现言语能力突然衰退，失去情景交际能力。
自闭症的原因：
自闭症不是由父母的养育态度所造成，他的成因目前医学上并无定论，很可能是多方面的因素造成脑部不同地方的伤害。至于可能造成自闭症的因素，则有下列几项：
1、遗传的因素：20%的自闭症者中，他的家族可找到有智能不足、语言发展迟滞和类似自闭症的。此外，自闭症男童中约10%有染色体脆弱症。
2、怀孕期间的病毒感染：妇女怀孕期间可能因德国麻疹或流行性感冒病毒感染，使胎儿的脑部发育受损伤而导致自闭症。
3、新陈代谢疾病：如苯酮尿症等先天的新陈代谢障碍，造成脑细胞的功能失调和障碍，会影响脑神经讯息传递的功能，而造成自闭症。
4、脑伤：包括在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成大脑发育不全，生产过程中早产、难产、新生儿脑伤，以及婴儿其因感染脑炎、脑膜炎等疾病造成脑部伤害等因素，都可能增加自闭症机会。
现状 八岁儿童每88人中一人患有ASD
来自美国疾控中心的调查显示，八岁的儿童每88人中就有一人患有ASD，“而这种病十五年前在美国的发病率不足万分之一，十年前变成了千分之一，增长了十倍，现在不足百分之一，相比十五年前，上百倍的速率在增长”。
原因 人际交流减少影响儿童心理成长
对于发病率的高增长，黄建军提醒，首先，“不同地区对孤独症的概念使用及包含的范围是有区别的，孤独症氛围狭隘的孤独症（主要指典型的孤独症症状）与孤独症谱系障碍，后者涵盖的范围更广一些，诊断标准的不同可能也会对统计数据产生影响。”
国内也有报道称孤独症的发病率呈增加态势，黄建军认为，“随着对儿童心理健康关注度的增加及诊断水平的进步等，可能之前未被识别、症状比较轻的儿童现在也被诊断。”同时，当前国内教育、家庭等儿童成长的社会环境发生了变化，“父母双方都需要工作的家庭在增加，孩子往往交由保姆或亲属照看，父母双方如果面临较大工作压力，可能会反映在家庭环境中，而这一点对于孤独症发病的影响在之前的发病原因描述中一直是被忽视的。我接触过的患者中，所有的家庭都存在教育问题。”
更重要的在于，手机、平板电脑、网络的普及已经在一定程度上取代了人与人之间的交流，而人际间交流的减少也会对儿童的心理成长产生影响。