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“江南可采莲，莲叶何田田”，苦夏正长，清清荷塘，那碧鲜清幽的荷叶，给人们带来无限凉意。也许是为了延续那份清凉，中国人以荷入菜的历史与咏荷一样源远流长，制成的荷叶美食多种多样，风味独特。
荷叶性平味苦涩，有解暑热、清头目、止血之功效。由于其清热解暑力强，故常用于暑热烦渴，泄泻。《本草再新》中记载有“荷叶清凉解暑，止渴生精，治泻痢，解火热”。现代医学研究也证明，荷叶含有荷叶碱、莲碱、荷叶碱等成分，具有清泻解热，降脂减肥及良好的降压作用。由此可见，荷叶是极佳的解暑良药，非常适合夏天使用。
众所周知，成名最久也最富传奇色彩的荷菜当属叫花鸡，不过在炽热的盛夏，与绿豆汤“比翼齐飞”的，却是荷叶粥。那淡淡的清香、浅浅的绿色、微微的甘甜，还有穿透炎夏的那份清凉，让人回味无穷。特别是中老年人常喝荷叶粥，对高血脂，高血压及肥胖症等有一定疗效。而荷叶绿豆粥则有祛暑清热，和中养胃的作用，适用于小儿夏季发热口渴，食欲不振等症，为夏季小儿清热解暑的良方。清香扑鼻的荷叶莲香饭，有生发元气、调理脾胃的功效。它以糯米为主料，以柿饼、冬瓜糖、莲子、桂圆肉、红枣、葡萄干、白糖为辅料。先将糯米洗净做成饭，干果切成丁，然后用白糖与糯米饭一起拌匀，再用鲜荷叶包起来装碗蒸半小时，扣入大碗即成。
用荷叶制成的菜品种类也很多，有荷叶肉、荷叶米粉鸭、荷叶蒸鱼、荷叶糯米鸡等，它们都是用荷叶包裹调好味道的鸡、鸭、鱼、肉蒸制，打开荷叶包，自然清香扑鼻而来，这些菜肴不仅营养美味，而且润肺消暑，在食欲不振的夏季，我们不妨学学古人，做些荷叶美食。
(来源：北京朝阳医院高级营养师 宋新)