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前年在日本考察期间，朋友请我们到京都饭店进晚餐，餐桌上有一道鲜炒蒲公英，想不到这种遍及家乡山野的野草，竟成了一道名菜。
日本朋友介绍说，蒲公英还是国际上一种最新的保健食品“蒲公英咖啡”的主要原料。蒲公英咖啡最早由拉丁美洲的印第安人发明，他们把蒲公英根烤干，研成粉末，用开水冲服，用于提神醒脑。后来，西方殖民者将它带到欧洲、美洲。据西方国家出版的一本《从草药获得健康》的书记载，蒲公英咖啡有保护肝脏，防止胆石形成的作用，可治疗肝炎和黄疸，是药食中的佳品。
近年来，国内外在对天然绿色植物类药品与食品的研究与开发中，蒲公英即是其中的一种。蒲公英属菊科植物，异名蒲公草、蒲公丁、黄花地丁、黄花三七等。为多年生植物，在全国分布很广。
蒲公英作蔬菜食用，在我国历代本草中均有记载。明代李时珍说，蒲公英嫩苗可食、生啖。清朝王士雄也说：“嫩为可蔬，老则入药，洵为上品”。在青夏之交，未开花前，摘取蒲公英嫩茎、叶，洗净，在沸水中焯1～2分钟，控干水分，即可单独烹炒，也可作汤羹，或取汁与梗末煮粥，味道十分鲜美，营养极其丰富。其营养成分，每百克鲜品含蛋白质4.8克、碳水化合物5克、脂肪1.1克、钙216毫克、磷39毫克、铁10.2毫克、抗坏血酸4.7毫克、胡萝卜素7.35毫克、核黄素0.39毫克，还含有多种氨基酸及多种微量元素，可与花粉食品媲美。
蒲公英也是植物类良药。《本草纲目》记载，蒲公英性叶甘、寒；无毒；入肝、胃二经。具有清热解毒、利尿散结、健胃消炎功用。煎汤内服可治疗急性乳腺炎、淋巴腺炎、急性扁桃腺炎、急性支气管炎、急性结膜炎、感冒发热、肝胆炎症、尿路感染、疔毒疮肿等热毒诸症。从蒲公英中提取的胆碱，用于中老年人，能明显改善大脑活力，可起到预防老年性痴呆的作用。