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民间流传着“米饭萝卜丝，常吃断病根”，“冬吃萝卜夏吃姜，不需医生开药方”等说法。这些说法虽有夸张，但也不无道理。
上面说的“米饭”是指由小米煮成的粥。用小米煮饭熬粥，不仅香甜可口，而且营养丰富。小米粥软和，易消化吸收，尤其适宜老年和儿童，不仅对健康大有裨益，而且还有一定的药用价值，对脾胃虚弱、糖尿病、乳汁不足等多种病症都有很好的防治效果。世界上有不少国家都把小米作为年老病弱者的养生保健食品。
萝卜在某些人眼里虽地位低微，似乎登不得大雅之堂，被视为“下里巴人”，但其营养和强身滋补作用等若与“阳春白雪”的人参相比，萝卜则平和安全。从营养角度讲，萝卜含大量葡萄糖、果糖、蔗糖和维生素、脂肪、钙、磷、铁等以及淀粉酶、苷酶、氧化酶、辅酶等多种活性物质和人体所需营养成分，其中维生素C的含量是梨和苹果的8～10倍。又由于其不含草酸，因而所含的钙能被人体充分吸收，是人体补钙的一个良好来源。
萝卜味辛辣性温，用于中药有顺气消食、散瘀解毒、止咳化痰、生津开胃、润肺止渴、通便利水等多种医疗保健功效。我国古代医籍早有记述“萝卜有宽胸膈、利大小便、消痰清导”的作用。