吃抗氧化食物可预防动脉硬化

　　胆固醇是构成细胞膜和激素的材料，也是胆汁酸的组成成分，因此是身体中不可缺少的重要物质。但是，血液中胆固醇过多时，多余的胆固醇就沉着在血管壁上，成为“动脉硬化”的原因。

　　胆固醇不能溶于水，在血液中是被蛋白质包围，以“脂蛋白”的形式存在着。脂蛋白有几个种类，包括LDL（低密度脂蛋白）和HDL（高密度脂蛋白）。LDL的作用是向全身组织运送胆固醇，从而促进动脉硬化的形式，而HDL能指导多余的胆固醇从血管壁运回肝脏进行代谢。到目前为止，一直认为LDL多、HDL少就能促进动脉硬化的形成。但是根据最近的研究表明，促进动脉硬化的并不是普通的LDL，而被氧化了的“变性LDL”。

　　多吃抗氧化物质可以防止血液中的LDL氧化成“变性LDL”，所以抗氧化物质有预防动脉硬化的作用。抗氧化物质有维生素C（存在于马铃薯、草莓、柠檬、豆芽等芽类食品中）、维生素E（存在于菠菜、茼蒿菜、鳝鱼等食品中）和β-胡萝卜素（存在于胡萝卜、菜花、甜瓜、芒果等食品中），此外绿茶和红茶里所含的儿茶素、红葡萄酒里所含的多酚等物质，也具有抗氧化作用。