点击显示 收起
如果说疯牛病与人类“克雅氏症”之间的联系还只是一种怀疑，那么口蹄疫对人的健康没有什么危害则早已被人们知道了，但在食品安全问题上比较敏感的欧洲人还是争先恐后地避开了几乎所有的牛肉，羊肉和猪肉。大家可能都还记得，关于转基因食品是否安全的争论最先也是从欧洲开始的。虽然到现在为止，转基因食品的安全问题依然没有定论，但人们在看待转基因食品时，多少还是带上了疑虑的眼光。
如果有一天突然有电视报道说，你经常吃的玉米是转基因食品，它产量高，抗虫害，味道更好，价格也便宜。但问题是，由于没有经过人类长期食用的检验，科学家们也不知道它的长期安全性如何。它可能无害，也可能有害。你该怎么办？
1983年至1985年间，当第一批转基因植物在美国问世时，人们惊喜地发现，人类终于可以按自己的想法改变植物的品种了。与传统的育种方法不同，基因工程可以把植物的基因、动物的基因，甚至人的基因，作为外源基因组合到植物里去。比如，把世界上最抗冻的大西洋冷水鱼——美洲拟鲽的抗冻蛋白基因“转”到西红柿里，就能培育出不怕冷的“鱼西红柿。
从那时到现在的十几年里，世界各国已经试种了4500多种转基因植物。其中将近90种已经被批准进行大面积的商业化种植。最常见的有玉米、大豆、西红柿、油菜等。到1998年底，全世界转基因作物种植面积已近4.2亿亩，全球转基因农作物的销售额是12亿至15亿美元。
但是，正当转基因食品使人们的餐桌更丰富，使粮食产量大幅度提高，正当人们觉得世界粮食危机有希望因此得到解决时，关于转基因食品安全性的争论却越来越激烈。
一些从事转基因研究的科学家们说，从纯技术层面上讲，转基因技术是中性的，对人体不存在利弊的问题。他们的证据是，在种植转基因作物最广泛的美国，两亿多人食用转基因食品近五年来并没有出现过任何不良影响，而世界其他地区也没有接到过有问题的报告。
但另一些科学家质疑说，短期看吃转基因食品没有危害，但如果以一百万年为思考范围，人会不会因为吃了营养结构改变的食物而引起生理结构的改变呢？由人为技术直接介入创造出来的新型遗传基因会不会对生态环境造成难以清除的遗传基因污染，最终祸害人类自身呢？但这些疑问是目前的科学无法回答的。
在这些无法解答的疑问前，谨慎而保守欧洲人认为：只要不能否认转基因食品的危险性，就应该对它加以限制；而美国人则主张：只要在科学上无法证明它有危险性，就不应当限制。联合国食品规格委员会将于2003年前制定出关于转基因食品的国际安全标准。到那个时候，我们可能会得到一个明确的阶段性结论。而现在，对未来的任何预言都显得为时过早。
当欧盟国家，澳大利亚等国家决定为市场里的转基因食品贴上标签时，他们不仅是出于保证消费者安全的考虑，更重要的目的是尊重消费者的知情权，让消费者面对转基因食品时，自己选择。