细菌耐药基因的最常见传播途径为通过质粒传播。美国伊利诺伊大学Hergenrother等报告，耐药菌在经氨基糖苷类抗生素安普霉素（ampramycin）处理后，可将耐药质粒清除出细胞，这样，耐药菌就恢复了对抗生素的敏感性。研究人员在含有耐氨苄西林质粒的大肠杆菌中进行了试验，结果发现安普霉素处理使细菌恢复了对氨苄西林（ampicillin）的敏感性，细菌很快就被氨苄西林杀死。
安普霉素的作用源自质粒不相容性（plasmid incompatibility）原理，这是细菌清除质粒的一个自然过程，即当一种新质粒被导入已经含有质粒的细胞时，两种质粒就会竞争资源，竞争结果是导致一种质粒继续生存，而另一种被清除。安普霉素就是模拟了上述质粒不相容过程，最终使细菌将耐药质粒视为异物而清除。
安普霉素因为毒性较大而不能用于
临床研究，但是在明白了其作用机制之后，可以研制出具有同样作用而毒性较小的其他药物，最终应用于临床。
（转摘自“中国医药数字图书馆”）
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