美在实验室模拟酶混合方式成功生产出天然药物

美国科学家日前首次宣布，在实验室成功模拟细胞中不同酶混合生成复杂化学药物的过程，利用酶生产出天然药物。

  

由加利福尼亚大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋研究所的布拉德利·摩尔领导的研究小组，在实验室中将不同酶催化剂在烧瓶混合，用夏威夷海底沉淀物中的细菌在短短2小时内合成出天然抗生素药物——肠道菌素，而此前只有细胞里的复杂机制才能让酶混合生成具有复杂化学结构的药物，如青霉素等。

  

哈佛医学院在抗癌药品上进行了类似研究，两篇研究论文都发表在9月份的英国《自然—化学生物学》（Nature  Chemical  Biology）杂志上，海洋生物工艺学及生物医学教授摩尔认为，这些研究标志着药物合成新时代的开始。

  

研究结果证明，这种合成方法相对便宜而且能减少人工化学药品的使用，可生产出绿色药物，尽管要实现大批量生产还要做很多工作。科学家认为，将来可能使用特定的自然酶，生产出自然界中不存在的分子，发明出新药物。明尼苏达州大学的罗伯特说：“摩尔小组把生物合成途径提到了一个新的水平。”

  

目前市场上大部分药物都是人工合成的。随着抗药性疾病越来越多，而可利用资源日益减少，摩尔等研究者把目光投向富饶的海洋，寻求新发现。海洋占地球表面的70%，是迄今为止最大的生命栖息地，其有机物品种是陆地上的两倍，科学家们希望能从海洋生物中提取有效治疗癌症等疑难杂症的药物。