北卡罗来纳州立大学研究人员近期通过成功修饰一种常见的植物病毒，使其可以携带药物靶向人体内特定细胞。这种小型纳米级炸弹，将促使
癌症化疗更加有效同时极大削弱或根除化疗副作用。
化学教授Stefan Franzen 和植物病理学及
遗传学教授Steven Lommel 合作，利用一种常见无毒副作用的植物病毒特性，将其改造为靶向特定细胞的药物投送载体。研究人员表示，这种病毒无论是在植物寄主外存活能力方面，还是在病毒内部17 纳米的“货物存储空间”方面，都令人满意。研究人员通过在这种病毒上添加信号肽，使得这种病毒可以主动寻找特定细胞类型，如癌症细胞。这些信号肽同样作为病毒进入细胞卸载药物的信号。
Franzen 表示，通过尝试和比较多种类型的细胞靶向载体纳米颗粒，这种植物病毒在稳定性、生产的容易程度以及靶向特定细胞、携带治疗药物方面都很有优势。钙离子是保持病毒输送药物封闭的关键。病毒位于血液中时，血液中钙离子浓度很高，病毒输送的药物被封闭。然而，在细胞中钙离子浓度很低，从而使得病毒载体处于打开状态，释放抗癌药物到特定的靶细胞上。Lommel 表示，另外一个选择该植物病毒的因素是这种植物病毒外壳的坚固性。当病毒处于封闭状态时，药物不能从病毒内部泄漏出去。当病毒处于开放状态时，病毒缓慢释放药物，从而意味着病毒有充足的时间进入细胞核内释放药物，从而提高药物疗效。研究人员相信，这种方法将有效缓解常见化疗药物的副作用，从而最大化治疗效果。
徐 萍 编译自
http://www.sciencedaily.com/releases/2009/02/090212125139.htm
作者：
2009-2-17