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导读：因为2012年诺贝尔化学奖，G蛋白偶联受体（GPCR）从科学家的实验室走到了公众的视野。G蛋白偶联受体研究不仅让科学家了解了众多的人体生理现象，在提高药物效果、筛选有效药物方面也发挥了重要作用。
今年诺贝尔化学奖授予两名美国科学家罗伯特?洛夫科维茨(RobertJ.Lefkowitz)以及布莱恩?克比尔卡(BrianK.Kobilka)，表彰他们对“G蛋白偶联受体”的研究工作。G蛋白偶联受体对公众或许是个生词，对生物化学和药学家却绝对是个热词。如今几乎一半的药物与它相关，它还将引导人类发现更多药物，它的家族有上千个成员，迄今解析了14个成员的结构
G蛋白偶联系统由三部分组成：表面受体、G蛋白和效应物
人体“通信兵”分布广
当你兴奋或恐惧时，体内会分泌β-肾上腺素，让你呼吸加快、心跳加速。而β-肾上腺素如何刺激相关细胞，就靠细胞膜上的G蛋白偶联受体来传导。这位“蛋白信使”一旦接收到β-肾上腺素的信号，便立马与细胞内的特定蛋白结合，“通知”细胞们该干什么了，进而引发一连串的生理反应。
1968年起，此次获奖的莱夫科维茨正是通过β-肾上腺素，追踪到这种体内的“通信兵”。而事实上，它们广泛分布于体内各种组织、器官，而且每一种G蛋白偶联受体都只接受一种信号源的“命令”，总共有约1000种。
另一位获奖者科比尔卡，曾于上世纪80年代加入莱夫科维茨的研究团队，他运用创新方法，揭示了与β-肾上腺素相对应的G蛋白偶联受体的结构。
中科院上海药物所研究员吴蓓丽形象地比喻说，这类受体的三维分子结构就像7根“弹簧”扎成一捆，但“弹簧”们的排布位置则是各异的，也是瞬息万变的。“正是受体的不同结构决定了其不同功能，其结构解析难度极大。”
三维结构又竞又合