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中药材是发展中药的物质基础。没有充足、高质量的药材，发展中药生产则是无米之炊。
中药材品种繁多，我国又地域辽阔，各地土壤、气候差异很大。如不因地制宜，选择道地品种，其结果将是可忧的。
那么，怎样选择药材品种呢？
一、市场容量 市场容量也可说成市场需求量。市场需求量越大，药材生产的发展空间就越大，也就是说越需要大面积生产。如关防风、红甘草、北柴胡、北五味子、龙胆草等。这些品种有史以来就没满足过国内外市场需求，又由于用途的不断开拓，其缺口很难在短时间内填满。
二、地理条件 中药材生产地域性很强。这是药材自身长期发育和对土壤、气候适应的结果。比如关防风是长白山脉的特产，如果将它种在长城以西或其他什么地方，它不仅形态变样，内含的有效成分也会改变，自然疗效也随之改变了。所以，种这个品种虽然投资少、效益高，除东北地区外，其他地区都不宜种植。地黄是河南、安徽的特产，是 四大淮药 之一，但在吉林地区就不宜栽培。吉林省桦甸市桦树林乡栽植失败就是个例证。因此在选择品种时，一定要详细了解这个品种的原产地及其对土壤、气候的适应性和栽种的技术条件。种药材一定要有科学态度，因为它是高效益的特种经济作物。种植前一定要向可靠的专家进行咨询。
三、经济效益 所谓经济效益，就是投入产出比。种药材和果树、蔬菜及其他农作物比，哪种药材效益高，就选种哪种药材。
四、技术条件 每种药材的种植都要求有一定的技术条件，有难有易，有简有繁。原则是先易后难，由简到繁。种植防风、甘草的技术较简单，而栽植天麻、龙胆草就较难。所谓易、难都是相对的，如果你技术熟练，经验丰富，也就不难了。但一定不要受高效益的诱惑，在技术条件不具备、不成熟的情况下盲目种植。吉林省吉林市有个种瓜萎的，因技术不成熟，种了1000米2大棚，只出3棵苗。
五、市场竞争优势 在种植前一定要了解市场、了解要种品种的市场竞争力。也就是说，选择 道地药材 ，在市场上才有竞争力。如东北的关防风、北柴胡、北细辛、北五味等，安徽、河南的地黄、牛膝，江西的蔓荆子，宁夏的枸杞子，甘肃的大黄，云南的三七，四川的贝母......
六、采收期的长短、初加工的难易 中药材多数是多年生的 ,尤其是根类药材，多数是2一5年收获较好。国家药材种植规范（GAP）出台后一定要按规范进行生产。要选择年限较短、初加工容易的品种种植，而且要长短结合。
在选择种植品种时，上述六项一定要综合考虑，全面权衡利弊，方能立于不败之地。