3、降低或消除药物的毒性或副作用
部分
中药因其毒性或副作用太大，需要通过炮制降低其毒性或副作用。历代医家对有毒药物的炮制非常重视，已有较成熟的除毒方法，如草乌经过浸、漂、煮、蒸、加辅料等炮制方法，降低了毒性；如相思子、蓖麻子、商陆、萱草等可用加热炮制降低其毒性；柏子仁如果用于宁心安神，就须通过去油制霜法炮制，以消除滑肠致泻的副作用；麻黄生用有“烦”和“出汗多”的副作用，用时常多蜜炙过，则可降低其副作用。
4、改变或缓和药物的性能
中医采用寒、热、温、凉及酸、苦、甘、辛、咸来表达中药的性能。性和味如果偏盛的药物，、在
临床应用时，会给病人带来不利的一面。如太寒伤阳，太热伤阴，过酸损齿伤筋，过苦伤胃耗液，过甘生湿助满，过辛损津耗气，过成助痰湿等。为了适应不同的病性和患者病情的需要，是可以用不同的炮制方法来转变或缓和药物偏盛的性和味。明代周罗彦认为：枳壳“消食去积滞用麸炒，不尔气刚，恐伤元气也”。中药往往通过炒、麸炒、蜜炙等方法来缓和药性，故有“甘能缓”，“炒以缓其药性”的说法。还有许多药物，临床观察发现生、熟有别，如蒲黄生用活血化瘀，炒用而能止血；生甘草味甘，性平，能清热解毒，用蜜炙后则性温，能补中益气，所以有“补汤宜熟用，泻药不嫌生”之说。 (于莲)
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