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根据德国的最新研究显示，约百分之五十以上的肢体运动感觉异常（restless legs syndrome）病患，都是由于一个基因异常所造成的。不过，对于那些在30岁后才发病的病患，疾病的成因就包括其它基因的作用，与环境因素共成造成的。
所谓的肢体运动感觉异常，通常会在病患休息或是入睡前，造成病患四肢不舒适，仿佛有虫爬的感觉。如此症状导致病患无法入睡，也造成病患白天出现疲劳的情形。根据估计，有3%的病患在30岁前发病；10%的病患在65岁左右发病；而另有20%的病患发病年龄为80岁以上。目前，医师对于此疾病的真正病因上不清楚，也无有效的治疗方法。
不过，德国科学家研究了238位肢体运动感觉异常病患及其家属。研究结果发现，在早年发病的病患中，疾病的成因与一个常染色体显性（autosomal dominant）基因异常有关。也就是说，不论孩子的性别，只要父母一方带有异常基因，孩子就有50%的机率遗传到此疾病。但那些发病晚于30岁的病患，疾病的成因除此之外，还包括其它基因的共同作用，与环境因子的影响。
另外，研究人员也表示，老年人常出现的铁质缺乏症（iron deficiency）、尿毒症（uremia）、糖尿病（diabetes）与多发性神经炎（polyneuropathy）等病，也有可能引发肢体运动感觉异常，或是使其恶化。