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有许多人不知道垂体瘤也是一种内分泌性质的疾病，是由泌乳素腺瘤或泌乳生长激素腺瘤等组成，而只把它当成一种眼科或外科的腺瘤来看待。
人体内12对重要的颅神经，其中一半与眼有关，约65％的颅内疾病可出现眼部症状和体征，足以看出与眼之关系极为密切。在颅内肿瘤中又以蝶鞍部的垂体瘤最常见，此病早期诊断及早期治疗预后良好。绝大多数垂体瘤患者都可出现眼部表现，认识这些眼部改变可达到早期诊治的目的。
颅与眼的关系如此密切，是不是一检查眼睛便能确诊颅内病呢?远不是如此简单。因为颅内病引起的眼部改变与眼病的表现有很大的重叠，难以分辨是颅内病还是眼病。以垂体瘤为例，有相当一部分患者是以视力减退为首发症状而首先就诊于眼科的，甚至连医生也没有警惕到垂体瘤的可能性，结果按眼病治疗而延误了病情。
为了提高对垂体瘤确诊的可能性，一是各科医生尤其是眼科医生应树立全局观念，提高对垂体瘤的认识和警惕性；二是普及科技知识，让患者熟悉垂体瘤的各种眼部表现特征。
垂体瘤引起的眼部改变有视力减退、眼睑改变、眼外肌麻痹和视野损伤。这些眼部改变是肿瘤压迫视交叉神经或视神经的结果。一般发生在双眼，或是一轻一重，也可发生于单眼；眼部改变的程度决定于病程的长短和肿瘤延伸的方向。绝大部分患者有眼睑改变，表现为原发性神经萎缩，极少数可表现为视乳头水肿。少数患者可出现眼肌麻痹，表现为复视，即视物成双。最具有定位诊断意义的是视野检查会出现偏盲性缺损。根据北京天坛医院的统计，大约15％以上的垂体瘤患者可以出现上述种种眼部表现。垂体瘤患者还同时有另一组重要的症状，即内分泌紊乱症状，表现为闭经、泌乳、性欲减退和肢端肥大等。相当一部分患者还会出现头痛。倘若把内分泌症状与眼部症状结合起来考虑诊断，则误诊的机会将减少。当眼科医生和患者都重视垂体瘤的眼部表现后，垂体瘤的早期诊断便有了保证。