吞噬体是杀灭感染病原体的胞器。最近，来自蒙特利尔大学、马萨诸塞总医院和约汉霍普金斯大学的研究人员组成的小组，首次利用系统生物学方法，得到研究吞噬体之功能模型。研究结果刊登于Nature中。
噬菌细胞依赖吞噬体进行吞噬、杀灭和消化细菌的工作。尽管吞噬体在正常的免疫反应中作用重大，但是科学家对于其构成方式和功能还所知不多。
研究人员对果蝇吞噬细胞进行分析，鉴别出预期与吞噬体功能有关的600多种蛋白，然后构建出这些蛋白之间相互作用的细节图谱，寻找先前未知的吞噬细胞的调节物质以及免疫反应潜在的分子途径。
研究人员表示吞噬作用在进化过程中非常保守，所以可以以果蝇为模型研究吞噬过程。将经典的细胞生物学技术和新的蛋白组、基因组、计算分析手段结合起来，获得了一种吞噬体模型。
霍普金斯大学高通量生物中心Joel Bader副教授对利用系统生物学揭示吞噬体的工作机制感到相当满意。这项研究结果有助于研究预防肺
结核等疾病的新方法。
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