据《生命科学》12月20日报道，一项最新研究表明，当老鼠蜷缩在一起打盹时，它们的大脑中便会回放日常活动的“电影镜头”，科学家认为老鼠这一大脑活动过程就如同人类做梦。
此项研究支持有关睡眠期间记忆会在大脑中得到巩固的理论。美国麻省理工学院(MIT)研究人员马修·威尔逊表示：“这项研究让我们对动物做梦的性质有了进一步了解，同时为我们理解睡眠在处理我们过去经历记忆方面的作用提供了重要线索。”在研究中，威尔逊分别在老鼠清醒和睡眠的时候，测试了它们海马状突起(大脑的记忆中枢)的活动。结果发现，老鼠确实把它们在清醒时经历的事件形成了记忆，它们在打盹时不断回放这些镜头。但老鼠是否回放真正的图像目前尚不得而知。
人在做梦时，栩栩如生的图像通常会拼凑在一起，形成了“记忆的电影”。为解开老鼠是否回放图像之谜，威尔逊和麻省理工学院的同事纪道云(音译)在老鼠跑过迷宫时，测试了它们的海马状突起以及视皮层。迷宫的地板和墙上都有不同的设计。当老鼠在迷宫中感知周围环境时，这两个大脑区域就会显现出特定的图案。接下来，在老鼠们酣然入睡时，科学家重新测试了它们的大脑活动。这一次同样让他们吃惊不已：老鼠大脑中不断闪现一组它们在迷宫中奔跑的图像。当处于睡眠状态时，老鼠清醒时神经元放电所产生的准确图案同样出现在负责图像和记忆的大脑区域上。
另外，在老鼠清醒和睡眠时，科学家还记录了它们大脑中的个体神经元活动。结果发现，老鼠清醒时活动所引起的同一批神经元在睡眠期间会重新激活。科学家由此推断，老鼠进入梦乡之后，大脑视觉区域的神经元以一种“谈话”形式同海马状突起的神经元“喋喋不休地说个没完没了”，这表明老鼠小睡一会儿有助于它们巩固每天的活动记忆，让这些记忆更加牢固。这项研究首次表明，大脑可以同时在两个不同区域——视觉中心和记忆中心——回放记忆事件。
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