不同动物之间的演化关系

        分子数据的积累正在改变我们对主要动物类群之间演化关系的认识。这一领域的早期工作依赖于少量基因的数据，但全部测序的基因组序列及所表达的序列标记(ESTs，从大量互补DNA克隆获取的短的亚序列)数据的问世意味着，动物界大部分的物种现在都可以进行这种分析了。一项新的研究描述和讨论了几乎40兆碱基对的EST数据，它们来自属于21个门的动物，其中包括11种以前没有基因组或EST数据的动物。研究所获结论证实了由解剖学早已确立的观点，其中包括贝类的单源性，即它们起源于一个共同的祖先，尽管其种类多样。该研究还揭示了新的、有趣的演化关系，包括早期胚胎螺旋形卵裂的单一起源。本期封面用图示方式反映了动物的多样性，其中包括藤壶、带鱼、箭头蠕虫和天鹅绒虫、水母及海蜘蛛。