一个国际科学家团队在4月24日出版的美国《科学》杂志上说，他们已完成了牛的基因组测序工作，这将有助于生产质量更好的牛肉和牛奶。该科学家团队由25个国家和地区的300名科学家组成，这项工作进行了六年。这是2003年12月29日在美国科罗拉多州格里利附近拍摄的奶牛。
一个国际科学家团队23日说，他们已完成了牛的基因组测序工作，这一成果将有助于生产质量更好的牛肉和牛奶。
在美国农业研究局和贝勒医学院的领导下，来自25个国家的300多位科学家以海福特牛为样品牛，历经6年完成了基因组测序工作。24日出版的新一期美国《科学》杂志将刊登相关
论文介绍这项成果。
研究人员发现，牛至少有2.2万个基因，其中80%与人类共享。牛在
遗传上与人类的相似性远远超过老鼠。这也意味着，牛可以替代实验鼠作为研究人类疾病的动物模型。研究人员还认为，通过将人类基因组与牛等动物的基因组进行比较，可以更好地理解人类疾病的基因基础。
据巴西《圣保罗页报》网站消息，由贝勒医学院（Baylor College of Medicine）人类基因测序中心和美国农业部领导的一个基因图谱测序研究小组，经过六年的研究，最近完成了牛的基因测序工作。这是世界上对家畜所做的第一个基因图谱，并且提供了有关牛种演变的新信息，可以为世界的肉牛和奶牛的可持续发展做出了贡献。据参与这项研究的巴西圣保罗州立大学研究员若泽?加西亚介绍，研究结果证明，牛的基因共有2.2万个，其中80%与人类的基因相同。研究人员是从一头赫里福德种（Hereford）雌性牛的基因测序上获得这一信息的。
若泽·加西亚强调，这项研究成果最突出的成果是通过一种被称为“Bovine HapMap”的方式来研究动物基因的可变性。“通过这种手段，可以从基因着手，筛选出肉质更松软或是产奶更多的牛所具有的特性。”他表示，巴西是世界上牛群畜栏数最多的国家。通过认识牛的基因，巴西可以走在牛肉生产标准化的前列。
这项科研成果将作为4月24日出版的《科学》杂志的封面文章发表，包括巴西在内的25个国家的研究人员参与了此项科学研究。
据4月24日的《科学》杂志报道说，研究人员现在已经完成了对整个牛染色体组的测序，这一成就对我们加深了解哺乳动物的进化、加速牛奶和肉制品的基因改良并由此而更好地了解人类疾病以及对它们的相关治疗都会有促进作用。
在2篇独立的报告中，Richard Gibbs及其同僚重点介绍了Bovine Genome Sequencing and Analysis Consortium的最近的发现，该项目对牛的基因组进行了分辨率精细的测序；而Bovine HapMap Consortium则将研究焦点放在对牲畜进化和驯养历史的追踪工作上。 对这2个项目进行研究的工作人员发现，牛的基因组含有至少2万2000个基因，其中大约有1万4345个基因在7种其它的哺乳动物种系中具有对应的基因。
这些发现显示，在牛的进化和驯养过程中，基因的数量和构成的变化是如何改变牛的生物学系统并对它们的繁殖、免疫能力、乳汁分泌和消化造成了最为显著的影响的。 这些研究人员还对来自19个不同地理和在生物学上混杂繁殖的497头不同牛只DNA中的3万7470种差异进行了调查。他们发现，母牛的进化与我们人类本身的进化截然不同，它们从一个有着非常大的有效祖先群体到近期发生的快速的群体下降，而不是反过来的那种一种情形。 文章的作者将这种进化归因于与以往驯化活动、因农业专门化所作的选择以及与动物豢养的形成相关的遗传学瓶颈。 但是，牛品种中的多样性的现有水平看来至少与那些在人类群体中的水平一样地强健有力。
在一篇Perspective中，Harris Lewin对这些发现进行了更为详细的探讨，并重点介绍了其对人类健康和可持续性农业的意义。
作者：
2009-4-26