美日两国科学家近日在棘鱼（stickleback fish）身上的实验首次显示，新的性染色体的进化驱动了脊椎动物新种的形成。相关研究成果9月27日在线发表于《自然》杂志。
直至目前，多数证据显示新物种的产生是因适应环境而致。但日本东北大学进化生物学家Jun Kitano领导研究小组发现，日本海棘鱼拥有着与其祖先不同的性染色体，其祖先的Y染色体与一个常染色体融合，创造出了一个新的性染色体。
研究小组还观察到，雄性日本海棘鱼比其祖先表现出更多的攻击性交配行为，使得进化自祖先群体的雌性避免与它们交配。而且在实验室测试中，这两种群体交配产生的后代是不育的。
研究小组发现，造成雄性日本海棘鱼攻击性交配行为的基因位于这一新的Y染色体上。这种交配行为阻止了两种群体进行交配，使得日本海棘鱼成为了一个新种。
瑞士联邦水生科技研究所鱼类生态学家和进化学家Ole Seehausen表示，这一研究是“非凡的”，“这是首次研究显示，脊椎动物性染色体进化与新种进化之间存在直接联系”。
不过该研究并没有回答，两性间的冲突是否驱动了新性染色体的进化。（科学网 梅进/编译）
作者：
2009-9-29