一氧化氮是“世界上最坚韧的”细菌的生存之关键

一氧化氮很可能是耐辐射奇球菌(Deinococcus  Radiodurans)具有耐受能杀死更大生物的辐射剂量的能力的关键原因。这种坚韧的原核生物被用于修复放射性废料地点，而一些耐辐射奇球菌在罐头食品产品中被发现。这种生物被称为“世界上最坚韧的”细菌，这是由于它能耐受极端温度、严重脱水以及致命剂量的辐射。Brian  Crane及其同事研究了这种细菌的辐射生存能力，结果发现了接触紫外线能增强它的一氧化氮合酶的产量，这种酶负责制造一氧化氮。在动物中，一氧化氮被证明在一系列的生物过程中扮演了一个角色，包括防止病原体，调控血管张力、激素释放以及神经元信号传导。这组作者使用了一种遗传改造过的耐辐射奇球菌，它的一氧化氮合酶被去除了。结果他们发现，尽管这种生物能耐受其他应激物（包括接触自由基），它们在接触辐射之后的生存不良。