Science：马基因组测序发现新染色体着丝点

据11月5日的《科学》杂志报道说，研究人员成功地为一匹名叫Twilight的灰色的研究用马做了基因组的测序。研究人员说，这一工作阐述了驯化的过程，并显示了其与其它的像牛这样的被测序的胎盘类哺乳动物之间存在着相当大的相似性。

Claire  Wade与全世界各地的同僚一起报告了Equus  caballus  基因组的高质量测序草案初稿。他们说，该项研究的重大发现之一是一个位于马的第11条染色体上的看来像是正在形成的一种崭新的着丝点（着丝点是染色体的中央区域，它在细胞分裂过程中起着某种重要的作用）过程中的区域。

文章的作者写道，大约53%的马的染色体上的基因看来与在人的染色体中所发现的基因序列相同（这种现象叫做种系间的保守同线性），它们也许可以在未来作为人类疾病的模型。该基因组的序列测定已经使得人们可以研发对某些马的遗传性疾病的遗传学测试，例如多糖沉积性肌病、遗传性马局部皮无力及周期性高血钾性瘫痪。然而，尽管人与马之间存在着很大程度的保守同线性，但在第11条染色体上的看来是新的着丝点却没有在任何其它的种系中被发现，从而提示它在进化上是新出现的。文章的作者说，该着丝点具有功能而且稳定，但由于它过于新近，所以还没有获得其它哺乳动物着丝点的典型标记。该马的基因组还表明，马最初的时候是从一个母马数量相对较大的但公马非常少的马群中被驯化的。