“寒冷”基因制造”热门”疫苗

加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚大学的弗朗西斯·纳诺（Francis  Nano）和同事宣布，从北极的细菌”借来”的基因可以用来生产更安全的疫苗，来抗击结核等疾病。研究人员利用这些基因制造出对温度敏感的细菌，这些细菌在刺激免疫系统后不久就会死去。



他们用在北极发现的不同种细菌基因取代土拉弗氏菌（Francisella  tularensis）本身的基因。这些在北极发现的基因经过演化而适应了寒冷的温度，进入动物体内后，由于温度升高，这些基因的功能停止了。



研究团队选用生存必须的基因，比如修复DNA的基因，当这些基因停止工作时，经用这些基因进行基因工程生产的细菌就会死亡。他们先把具有温度敏感基因的细菌注射到小鼠尾部来进行接种，成功地对抗了本来为致死剂量的土拉弗氏菌。



这种细菌在温度较低的皮肤上能存活，这样就能刺激免疫系统，但细菌不能在温度较高的内部器官存活，这样就不会有致病的危险。纳诺说：”结核病现在是我们的一大目标。”