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当我们冒着寒冷外出时，一杯热饮可驱走寒意，让我们充满活力。最新研究表明，当蜜蜂感觉到冷时，也会采取类似的做法。研究结果发表在近期出版的《公共科学图书馆—综合》（PLoS One）上。
澳大利亚莫纳什大学的昆虫学家Melanie Norgate和Adrian Dyer经研究发现，生长于澳大利亚本土的无刺蜜蜂会在寒冷的天气喝“热饮”来暖身，而在温暖的天气会喝“冷饮”来给自己降温。
研究人员通过在人造花中加入不同温度的类似花蜜的溶液来对蜜蜂进行测试。结果表明，当环境温度处于23—30℃之间时，蜜蜂会明显倾向于选择那些高于环境温度的花蜜。
“蜜蜂在采蜜过程中除了采集有营养的花蜜外，也会着重考虑花蜜的温度。然而让我们感到意外的是，当环境温度达到34℃时，蜜蜂则开始选择温度较低的花蜜了”，Dyer博士表示，“就像人会根据天气选择合适的饮料一样，蜜蜂也会根据气候变化选择合适温度的花蜜”。
研究人员接着使用一种特殊的红外成像仪，对采过花蜜的蜜蜂的体温进行跟踪监测。热成像结果显示，蜜蜂的体温会一直保持在30-34℃之间，Dyer博士说：“这个可能是蜜蜂保持活力所需的温度范围。”（科学网 张笑/编译）
相关仪器：i50热成像仪
完成人：阿德里安·戴尔课题组
实验室：澳大利亚莫纳什大学生物科学学院 莫纳什大学生理学系 澳大利亚联邦科工组织昆虫研究所