阿里·科萨姆将水稻田中的杂草一棵棵拔出。这种景象在非洲非常罕见，因为他正在种植的是非洲水稻品种。几个世纪以来，亚洲的高产水稻遍布非洲，而这种非洲水稻却在当地几乎绝迹。
研究人员希望越来越多的非洲农民像科萨姆一样种植这种非洲水稻。位于贝宁的非洲水稻中心在邻国多哥中心地区阿塔帕梅挑选了100人参与水稻种植实验项目，现年32岁的科萨姆就是被选中参与实验的人之一。
非洲水稻又名光稃稻。通过在多哥这个西非小国开展种植实验，水稻专家希望通重新推广非洲水稻，进而改变整个非洲大陆农民的耕种习惯，减轻非洲的粮食危机。
非洲水稻有着3500年的种植历史，之后一度濒临绝迹。自从450年前产量更高的亚洲水稻来到非洲后，当地大部分农民就放弃了非洲水稻的种植。
但事实上，相比亚洲水稻，非洲水稻营养更充分。专家也在积极研究新型高产的非洲水稻，以增加整个非洲的水稻产量。因为直到目前，非洲大米仍大量依赖
进口。
这一研究项目的负责人穆萨·西说，“我们研究的主要目的是实现非洲水稻的自给自足。为此，我们将工作重点放在提高产量方面，努力使新品种的非洲水稻能与亚洲水稻相匹敌。”
由于非洲水稻产量远远不能满足需求，当地大米40%都从外国进口。根据非洲水稻中心2008年的报告，该年度非洲地区仅进口大米就花费了36亿美元（约合28亿欧元）。
在2008年的全球粮食危机中，基本生活用品价格上涨导致全球各地出现食物短缺和食品抢购，在这种情况下，对于进口水稻的严重依赖给非洲带来了极大的风险。
去年4月，非洲水稻中心主任帕帕·阿卜杜拉耶·塞克在接受采访时警告说，“造成2008年粮食危机的那些基本因素仍然存在，它们很有可能导致危机的再次爆发。全球粮食储备较低，并且厄尔尼诺对泰国、菲律宾等水稻出产大国的水稻产量造成了很大的威胁。”
“此外，尽管2008年和2009年非洲许多国家的谷物产量有了很大的提高，但是在大米、玉米等主要粮食作物方面，非洲仍然依赖于食品救济和国际粮食市场。”
农业革命
穆萨·西称，目前，研究人员正在试验田中对新品非洲水稻进行测试。新品非洲水稻是两种水稻的杂交产物，基因主要来自非洲水稻。
非洲水稻中心的基因研究专家玛丽·诺尔·金德耶卜解释说，“当前非洲水稻的主要缺点是抗倒性差，即水稻成熟后容易倾倒，进而造成谷粒脱落。”
她补充道，“我们试图在不同的土地上进行水稻耕种测试，以评估我们的研究在进行实际耕作时的成果和局限。”
穆萨·西称，“只有推广种植新品非洲水稻，我们才能恰当应对肆虐于整个非洲的饥荒。”
联合国相关机构称，目前尼日尔正遭遇严重的粮食危机，数百万人因干旱丧失了收成和牲畜。
非洲水稻中心对参与水稻种植试验项目的农民进行补贴，并免费赠送种子。
对于阿里·科萨姆这些第一批种植新品非洲水稻的农民来说，目前的收成还算令人满意。
他说，“目前看来，我们的收成还不错。打下来的稻子在送往谷仓进行脱粒的过程中没有破裂。正因如此，我们认为新品非洲水稻是一场农业的革命。”
作者：
2010-8-22