比利时鲁汶天主教大学地球和生命学院１５日宣布，其研究人员贾内姆领导的小组通过改造基因，培育出一种西红柿新品种，不仅能在旱地、盐碱地等土壤条件差的环境中生长，而且产量比普通品种高３０％，果实符合
食品安全要求。
贾内姆介绍说，这种西红柿之所以拥有这些优点，是因为研究人员只改造了其植株根部细胞的基因，整棵植株的染色体并未改变。因此，西红柿的果实不受影响，整个植株也不会合成危害自然环境的物质。
贾内姆说，研究小组在研究植物根部向茎叶发送生长素信息时，锁定了一种基因产生的细胞分裂素，这种物质能延缓植物死亡。贾内姆解释说，当植物缺水或面临不利的土壤条件时，就会出现条件反射现象——植物根部细胞会向茎叶发送信息物质，启动自我保护机制，例如减少水分消耗，结果造成养分输送减少，影响果实产量。
相反，如果植物根部有充足的细胞分裂素，它就能更积极地应对恶劣土壤条件，向茎叶发送比较“积极乐观”的信息物质，改善植株的适应性。
据介绍，通过上述基因改造技术培育出的西红柿，能适应数种土壤恶劣条件，省水省肥，其果实的存储时间更长。
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